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Dimanche 29 mai, le lac Tahoe.

Situé à cheval entre la Californie et le Nevada, le lac Tahoe est le plus grand lac alpin des Etats-Unis.

Perché à 1897 mètres d'altitude et d'une superficie de 502 km2,  son périmètre de 116 km nous permet d'en faire facilement le tour en une journée tout en s'arrêtant aux différents points d'intêrets (et de vue) qui le jalonnent. 

Nous commençons par Sand Harbor.

Une superbe plage de sable blanc, calme et tranquille en ce début de matinée.

Nous nous y attardons un peu avant de rejoindre Crytal Bay. 

Crystal Bay. 

Nous sommes émerveillés par la limpidité des eaux cristallines du lac.

L'eau du lac Tahoe est si claire que l'on peut y voir jusqu'à 21 mètres de profondeur.

Au nord du lac, nous le quittons quelques instants, pour nous rendre au Donner Memorial State Park

(situé seulement à quelques miles du lac).

 Le parc nommé d'après la malheureuse "Expédition Donner" contient un musée et un monument dédiés aux colons de cette expédition.

Le parc dispose aussi de 4 km de randonnées et 5 km de rivage sur le lac Donner.

L'Expédition Donner (Donner Party en anglais) est le nom d'un groupe de 81 pionniers américains en route pour la Californie,

pendant la « Fièvre de l'Ouest » des années 1840.

Les chariots de l'expédition partent en mai 1846. Encouragés à essayer une nouvelle route plus rapide à travers l'Utah et le Nevada, ils optent pour prendre le raccourci Hastings proposé par Lansford Hastings, qui n'a jamais fait le voyage avec des chariots.

Ce raccourci les oblige à traverser les Montagnes Wasatch de l'Utah et le désert du Grand Lac Salé,

ce qui ralentit le convoi et mène à la perte de chariots, de chevaux et de bétail.

Alors que leur arrivée dans la vallée de Sacramento est prévue pour septembre,

ils restent bloqués dans la Sierra Nevada en novembre. 

Au cours de l'hiver 1846-1847, 36 membres de l'expédition ont péri de famine et de maladie

et certains des survivants ont recouru au cannibalisme.

Après cette petite parenthèse historique et culturelle, nous retournons sur les rives du lac Tahoe. 

Nous nous posons à Kings Beach (une grande plage familiale) pour y pique-niquer. 

Nous reprenons notre "petit" tour panoramique du lac Tahoe.

Carnelian Bay.

Lake Forest Beach, un endroit un peu plus "sauvage", plus intime,

où certains préfèreront pique-niquer à l'ombre des arbres et en toute tranquillité.

Commons Beach.  

Au milieu de l'après-midi, nous arrivons à Tahoe City.

Pause gourmande (et rafraîchissante) en face de Commons Beach à Tahoe City.

Frozen Yogurt à la banane... 

Ou parsemé d'éclats de Reese's. 

Sugar Pine Point. 

En approchant l'extrème sud du lac, nous voici à Emerald Bay (le point de vue le plus prisé du lac Tahoe).

Nous finissons notre tour à Zephyr Cove où nous passerons les dernières heures de la journée

avant de remonter vers le nord en direction de Carson City et de rentrer à l'hôtel.

Et le soleil se couche sur cette magnifique journée...