2 MOIS DANS L'OUEST

Nous avons presque fait une grasse matinée aujourd'hui,

et un bon petit-déjeûner s'impose pour bien démarrer la journée.

Omelette, french toasts...

Et en route pour l'aventure !!! 

Sur la route 395, à une dizaine de miles au nord du lac Mono, nous nous arrêtons au Mono Lake Vista Point

où se trouve un marqueur "Blue Star Memorial Hwy"

(il y en a un peu partout aux USA en hommage aux forces armées américaines qui ont combattu pour leur pays)

Ainsi qu'une plaque commémorative de Mono Diggins,

la première grande exploitation minière de la région qui se trouvait non loin d'ici.

De là, nous avons une vue panoramique surplombant le lac Mono. 

10 minutes plus tard, nous voici au bord du lac Mono... 

A la découverte des tufas... 

Etranges formations du fond du lac, réaction chimique entre le calcium de l'eau douce de ses sources souterraines

et des eaux du lac chargées en carbonates. 

 Ces colones de calcaire sont mises à nu au fur et à mesure de l'assèchement du lac.

 Nous allons faire un petit tour au visitor center pour en savoir un peu plus.

Les différents points de vue depuis le visitor center... 

Black Point. 

Volcanic Islands (au milieu du lac). 

Mono Craters. 

Nous quittons pour un temps le lac Mono (nous y reviendrons cet aprés-midi), pour faire le June Lake Loop,

un magnifique parcours entre lacs et montagnes situé de l'autre côté de la route 395, en face du lac Mono. 

On distingue déjà les montagnes du parc Yosemite que nous franchirons demain. 

Grant Lake.

Silver Lake. 

Gull Lake. 

June Lake, le plus grand de tous, au bord duquel nous allons pique-niquer. 

Nous regrettons de ne pas avoir pris nos maillots de bain, l'eau claire avait pourtant l'air d'être si bonne, dommage... 

En début d'aprés-midi, nous repartons à la découverte du lac Mono. 

 Le lac se trouve dans une caldeira récente (cratère d'une éruption volcanique datée de 760 000 ans).

Ses abords immédiats sont aussi d'origine volcanique (Mono Craters) ainsi que les petites îles du lac. 

Nous décidons de faire South Tufa Trail. 

Les premiers tufas que nous croisons sont hors des eaux depuis plusieurs dizaines d'années. 

Il faut savoir que le lac est peu approvisionné en eau (de pluie ou de source)

et qu'il s'assèche donc très vite au risque de disparaître prochainement.

Le lac étant 2 fois plus salé que les océans, sa concentration saline empêche toute vie sous-marine,

mis à part quelques sortes de crevettes et de mouches dont les oiseaux migrateurs de passage dans la région raffolent, 

et différents types d'algues. 

Les minuscules crevettes dont je vous parlais plus haut. 

Nous ressortons de cet endroit improbable, émerveillés et songeurs... 

La suite de notre road trip bientôt...